영국의 대표적인 공업도시이자 제 3의 도시. 맨체스터유나이티드의 근거지이자 oasis의 고향. 이게 내가 맨체스터에 대해 아는 전부였다. 여행 정보를 구할래도 구해지지 않았다. 한국 사람들의 대부분은 이 도시를 오로지 축구 경기를 위해 찾을 뿐이었기 때문이다. 내게는 그래도(!) oasis를 배출한 도시라는 또 하나의 의미가 있어, 도시를 거니는 것 자체가 기쁨이었다. 애정을 갖고 걸으니 도시 풍경 하나 하나가 모두 범상치 않게 느껴졌다.
맨체스터의 대표적인 교통 수단은 전차다. 전차는 도심에서 버스와 함께 어울려 다니고 조금 거리가 먼 교외에서는 속도를 내 국철의 기능까지 함께 한다. 지하철처럼 노선도만 있으면 원하는 곳을 어디든 갈 수 있는데다 지하철과는 달리 바깥 풍경을 만끽할 수 있는 장점까지 있어서, 여행객에겐 더없이 좋은 교통수단이었다. 역시 하루 티켓을 끊으면 아무 때나 어디에서나 타고 내릴 수가 있다. 올드 트래포드를 가는 길에 시간이 많이 남아 중간에 막 내려서 거리를 걸어보기도 하고, 돌아오는 길에도 중간에 내려 야경을 구경하며 시간을 보내다 뒤 이어 오는 차를 타고 숙소를 향했다. 티켓은 사기만 할 뿐, 사실 확인하는 과정이 불분명해 뻔뻔하기만 하면 무임승차가 손쉬워 보였다. 불시 검사가 있는지는 모르겠으나, 티켓 확인 과정이 없는데도 사람들은 누구 하나 무임승차를 꾀하는 법이 없었다. 놀라웠다.
맨체스터에서 압도된 것은 '건물'이었다. 런던에도 옛날 건물들이 많이 있었지만, 맨체스터의 옛 건물들은 '공업도시'다운 무게가 있었다. 큼지막한 벽돌로 무지막지하게 지어 올린 건물들은 한눈에 보기에도 압도감이 들었는데, 특히 해가 져 으슥해지면 이내 마치 사람을 집어 삼킬 것처럼 보여 으스스한 기분을 들게 만들곤 했다.
확실히 공업도시는 공업도시인지라, 맨체스터에 이렇다 할 관광 명소는 없어 보였다. 여행자를 위한 도시가 아니라 사람이 먹고 살기 위한 도시다 보니 주로 둘러볼 데라야 쇼핑 타운같은 곳 정도였다. 미술관도 있긴 했지만 런던과 비교해 그 규모가 '귀엽다' 여겨질만큼 작았다. 어느 도시에나 있는 차이나 타운도 여지 없이 있었고.
맨체스터의 밤. Piccadilly Garden은 맨체스터의 중심부다. 쇼핑타운과 교통 수단의 기착지 역할을 한다.
현대와 과거가 공존하는 도시. 맨체스터의 장점이자 영국의 장점일 것이다.
'런던 아이' 처럼 도시 한 복판에 세워놓은 대관람차. 얘넨 이게 유행인 모양이다. 이름하여 Wheel of Manchester다.
런던의 셰익스피어 극장같이 생긴 옛날 건물. 여행 지도에도 극장으로 되어 있긴 한데, 1층은 펍과 같은 곳이었다.
맨체스터 영국 국교회 대성당. 고딕형 건물이 맨체스터가 주는 스산한 이미지를 한 눈에 보여주는 것 같다. 이 대성당을 둘러보는 것을 마지막으로, 내 발길은 다음 행선지 리버풀로 향했다.
calvin.
